Икона в окладе "Св. Варвара"

В Средние века культ Варвары был основан на вере в благодать святой к спасению от внезапной смерти без покаяния. Смерти как таковой в старину не боялись, а вот умереть без исповеди и причащения страшились несказанно, об избежании чего и молились Варваре. Ибо, согласно её житию, именно такой дар — силу заступничества за внезапно усопших — она испросила у Христа перед усечением главы.

Однако в данном случае мы видим не средневековую, а модернизированную для своего времени — «киевскую» иконографию святой — сформировавшуюся при раке с мощами Варвары (в Михайлово-Златоверхом монастыре) и связанную в большей степени уже с почитанием её мощей как таковых ввиду их целительной силы.

Интересно, что строение рядом с фигурой святой — изначально, конкретный образ её жития: это башня, куда Варвару запер отец, стараясь оградить от христианской ереси. Святая, однако, вместо бывших в башне двух окон — в честь солнца и луны — повелела прорубить третье, уподобив фасад образу Божественной Троицы. За что и была казнена, а знакомая нам «изба в три окошка» — архетипический фасад средней полосы Святой Руси — извечное напоминание об этой легенде.

Однако здесь, на иконе, данный архитектурный канон отсутствует: мы видим лишь арку с декоративным фронтоном да шатёр, увенчанный крестом, чего не могло быть во времена жизни Варвары... Перед нами — образ сени над её киевским реликварием, во что, позабыв средневековый мотив, трансформировала поздняя иконопись древнее изображение трёхоконной темницы-башни.